Idag, 9 februari 2012, är det 15 år sedan Connolly fick tacka för sig. Endast 51 år gammal drabbades han av ännu en hjärtattack - bakom sig lämnade han The Sweet och låtar så som Fox On The Run, Wig Wam Bam, Action och Ballroom Blitz.

Många i min generation har, hör och häpna, knappt hört talas om Sweet. Detta är en mindre skandal, enligt mig. Själv introducerades jag för bandet när jag var runt 10, min storebror hade dagligen nya, spännande, låtar som jag tvunget skulle höra. Så även denna gång. ”Evve, här har du en låt du måste höra!” Ur högtalaren i hans, ytterst välstädade, rum strömmade Ballroom Blitz. Sedan den där dagen var jag ett Sweet-fan och än idag får jag samma känsla när jag hör dem.
Låtarna är klassiker som aldrig går ur tiden och tillsammans med bandets färgsprakande utstyrsel så skapade Sweet vägen för 80-talets senare glamrocksband.
 I en något sammanfattad text ska jag nu försöka öppna upp ögonen för både Sweet-nybörjare och uppfriska minnet på de inbitna fansen. Håll till godo.

Vem var då egentligen Brian?
Brian Connolly var en av grundarna och leadsinger i Sweet - född i Scottland 5 oktober 1945, flyttade som tolvåring till Harefield där han sedan började spela i diverse lokalband. Det var då han fick chansen att ta över som frontman efter Ian Gillian (som senare blev känd i Deep Purple) i bandet Wainweights Gentlemen, här fann han även trummisen Mick Tucker. 1968 tycker Conolly och Tucker att det var dags att skapa något nytt, de rekryterade då gitarristen Frank Torpey och basisten Steve Priest.
Det nya bandet kom att kallas The Sweetshop.

Sweets framgång och Connollys avhopp
I juli samma år, i samband med deras debutsingel Slow Motion, kortar de ner namnet till The Sweet. 1970 gick Andy Scott med i gruppen och kort där efter släpptes deras första hit singel, Funny, Funny. Efter detta följde en flod av succé-singlar så som Poppa Joe, Little Willy, Wig Wam Bam, Hell Raiser, Ballroom Blitz och Teenage Rampage (för att nämna några…) - bandet och Conolly blev därmed världskända.
1974 hände dock något som kom att skada Connolly för resten av hans liv. Efter att ha lämnat en nattklubb i Uxbridge blev han nedslagen och fick motta flera sparkar och slag mot hans strupe. Detta ledde till att han inte kunde sjunga och de fick ställa in en spelning med The Who, där Sweet skulle ha varit förband. Connollys röst blev aldrig helt återställd efter detta och under flera låtar under albumet Sweet Funny Adams fick de andra medlemmarna sjunga.
Under mitten av 70-talet hade det börjat knaka i fogarna. Connolly hade utvecklat ett alkoholproblem och dispyter utbröt ofta inom bandet. Skadan och alkoholen gjorde att rösten inte höll. I juli 1978 gjorde han sitt sista live-framträdande med Sweet, som då var förband åt Alice Cooper. I mars 1979 gick de ut till allmänheten om hans avhopp.

Efter Sweet och The New Sweet
Connolly prövade sig nu på att göra solokarriär och släppte bland annat singlarna Take Away The Music och Don't You Know A Lady. Succén uteblev dock och 1981 hamnade han på sjukhus efter att ha drabbats av flera hjärtattacker, vilket var en följd av hans alkoholvanor. Som om inte detta var nog så hade även pengarna börjat tryta, vilket gjorde att Connolly tvingades sälja sitt hus och senare skiljdes han även från sin fru Marilyn.
1984 startade han upp The New Sweet som turnerade flitigt i både Storbritannien och Europa, bandet spelade fram till den 5 december 1996.
Flera rykten cirkulerade om att originaluppsättningen av Sweet skulle återförenas, och även om bandet slöt fred sinsemellan så blev aldrig en fullkomlig återföring aktuell.

Connollys bortgång
I januari 1997 drabbades Connolly av ytterligare en hjärtattack. Efter en vecka på sjukhus så skrev han ut sig själv, med resultatet att han var tvungen att läggas in igen veckan därpå. Denna gång fanns det inget att göra. Under kvällen den 9 februari 1997 avled han av njursvikt, leversvikt och upprepande hjärtattacker, troligtvis orsakade av hans tidigare alkoholism.
Brian Connolly blev endast 51 år, men hann under denna tid påverka en hel värld med sin unika röst och Sweets banbrytande musikstil. Vila i frid.



/ Evelina Gillberg